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6 Février 1957
Simon Phillips
n’a que douze ans lorsqu’il démarre comme batteur dans
l’orchestre de jazz Dixieland qu’anime son père. Concerts
et séances d’enregistrement - pour la BBC ou des albums -
s’accumulent. Quatre années plus tard, à la mort de son père,
Simon dissout le groupe. Peu après, en 1973, il auditionne
pour la comédie musicale “Jésus-Christ superstar” et
s’y fait remarquer. Du coup, les séances de maquettes se
multiplient. Simon les honore toutes et, bouche à oreille
aidant, passe à la vitesse supérieure : celle des
“vrais” studio, 24 pistes. Agé de seulement dix-sept ans,
il écume Trident, CTI, EMI, Maison Rouge, Mayfair, IBC, Air
Studios..., au rythme de deux ou trois séances par jour. La
première terminée, son assistant démonte la batterie pour
la remonter dans un autre studio, en vue de la troisième,
tandis que Simon, quelque part dans Londres, assure la deuxième
avec une seconde batterie !
Mais qui aurait pu aussi bien succéder
à Jeff Porcaro dans Toto qu'a Keith Moon dans les Who ?
Monstrueux technicien à la précision ahurissante, monument
de mise en place, Simon Phillips est l'un des plus versatiles
batteurs de notre époque. Il suffit de taper au hasard dans
son abondante discographie: Gil Evans, 801, Mick Jagger, Véronique
Sanson, Jeff Beck, Mike Oldfield, France Gall, Jack Bruce,
Whitesnake, Stanley Clarke, Judas Priest, Michael Schenker,
entre autres. C'est ce qu'on peut appeler une carrière. Mais
il est loin d'avoir tout dit.
Perfectionniste maladif, qui va jusqu'à vérifier son
installation avec un niveau d'eau, Simon est un spécialiste
du sans-faute, autant dans le son que dans le jeu. Il peut
tout se permettre, ça sonne monstrueux et il ne loupe jamais
rien. Son exigence et sa rigueur lui ont valu à tort une
mauvaise réputation. Dès qu'il a affaire à des gens
aimables et compétents, Simon est l'homme le plus délicieux
qui soit. Outre la musique, il a une passion pour la course
automobile qu'il pratique dès qu'il en a le loisir. Son autre
passion est son propre groupe, avec lequel il produit un
jazz-rock virtuose de bonne facture. Il est maintenant membre
à part entière de Toto
Batteur Magazine N°114
Out of
the Blue - 1999
Parallèlement à
sa carrière au sein de Toto, Simon Phillips, excellent
"requin de studio", a commencé une carrière solo
avec brio.
Après deux premiers albums enregistrés en studio (Symbiosis
et Another Lifetime), cet époustouflant rythmicien nous
gratifie d'une sorte de best of en version live.
Il s'agit d'un enregistrement effectué lors de la dernière
tournée européenne du groupe, début 1998 en Allemagne,
Suisse et Italie.
Cet album nous permet de réécouter quelques uns de ses
meilleurs titres dans des versions lives assez proches de leur
version originale. Le batteur est énergiquement entouré de
Andy Timmons, Jeff Babko, Wendell Brooks et Jerry Watts Jr à
la basse, tous de remarquables techniciens.
Son matériel:
Pour
l'enregistrement de Mindfields, Simon a utilisé son Kit
habituel avec deux grosse caisse de 24" et ses deux
nouvelles caisses claires Signature, la Pageant, en érable,
de 12" x 5", et la Gladiator, en bronze, de 14"
x 5 1/2", accordées différemment selon les titres
"de 1976 a 1977, je n'ai utilisé que des caisses claires
Tama en bois, principalement des modèles de 6 1/2",
explique t'il. Un jour, la compagnie m'a fait essayer un
prototype d'une caisse en bronze et j'ai véritablement craqué"
Sur le disque, Simon a également joué d'un petit kit avec
une caisse de 10", un tom de 12" et une grosse
caisse de 18" (sur No Love et le loop de Melanie). Sur
d'autre morceaux, Simon a remplacé ses grosses caisses par un
modèle standard de 22". "j'ai eu parfois recours à
un accordage différent de certains éléments du kit.
Notamment pour le titre Mysterious Ways où le groove de base
est axé sur un tom que j'utilise comme une cymbale ride. Mon
kit principal est resté le même et les micros aussi la
plupart du temps. J'avais travaillé de cette façon sur mon
album Another Lifetime" Pour cette tournée, Simon
utilise toujours sa batterie Tama Starclassic, mais de couleur
verte, et il a opté pour des toms plus courts qui dominent
ses deux grosses caisses de 24". Il possède toujours
quatre Octobans, un Gong Drum, et désormais ses deux caisses
claires Signature. Ses cymbales sont des Zildjian.
Source: Batteur Mag n'127
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Protocol - 1989
Symbiosis
- 1995
1 Symbiosis
2 You restless angel
3 Midair decision
4 Biplane to Bermuda
5 Isis
6 Out of the blue
7 Starfish spaghetti
8 Indian summer
9 Sea of sighs
Another
Lifetime - 1997
1.
Jungleyes
2. P O V
3. Freudian Slip
4. Eyes Blue For You
5. Kumi Na Moja
6. Mountain High
7. E S P
8. Euphrates
9. Another Lifetime
Out of
the Blue - 1999
1.
Kumi Na Moja
2. Out Of The Blue
3. Eyes Blue For You
4. Band Introduction
5. Jungleyes
6. Isis
7. Indian Summer
8. Rhodes Untravelled
9. Another Lifetime
10. Midair Decision
11. Freudian Slip
Vantage
Point - 2000
1. Vantage Point
2. Newblooded
3. Bewilderment
4. Miles Away
5. Doubletake
6. Dreamscape
7. Spirits Of Trane
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